"ראיות חפציות" הן ממצאים הנאספים מזירות עבירה. בעזרתן ניתן לקשור בין זירות עבירה שונות, או לקשור בין זירת העבירה ובין חשוד. לעיתים, ניתן להגיע אל החשוד רק באמצעות ראיות חפציות שנאספו מזירת העבירה. בעזרת הראיות החפציות ניתן גם להסיר חשד מאדם ולשלול את הקשר שלו לזירת העבירה.
הראיות החפציות נאספות בדרך כללי על ידי טכנאי הזיהוי ומומחי המעבדות הניידות, המגיעים לזירות העבירה ומחפשים ממצאים, סימנים או עקבות שהותירו מבצעי העבירה בזירה.
טכנאי הזיהוי הפלילי תרים אחר טביעות אצבעות, עקבות נעליים, סימני כלים או צמיגים שנותרו בזירת הארוע. הם מתחקים אחר דרכי הכניסה והיציאה של העברינים בזירה במטרה למצא נוזלי גוף, שערות או סיבים שנשרו מבגדיהם. לזירות פשע חמור מוזעקות המעבדות הניידות או המעבדה לפיתוח טביעות אצבע סמויות ולזירות דליקה, מוזמנת המעבדה לחקר הצתות.
המוצגים נאספים בקפדנות, נרשמים ומתועדים, ונשלחים לבדיקה במעבדה המתאימה במז"פ. באמצעות מגוון ערכות שדה, ניתן לבצע חלק מן הבדיקות בזירת העבירה, לגלות זיופי רכב, לזהות חומרי נפץ, כתמי דם, חורי ירי ועוד.
חמש עשרה מעבדות מז"פ פועלות במטה הארצי, במגוון רחב של תחומים. כל מעבדה מפעילה ציוד מדעי טכנולוגי ושיטות בדיקה המתאימים לבדיקת סוג מוצגים מוגדר, שאותו הוסמכה לבדוק. רב מומחי מז"פ מוכשרים תחילה במקצועות מדעיים וטכנולוגיים במוסדות להשכלה גבוהה ואחר כך מוכשרים במעבדות השונות לביצוע הבדיקות. הסמכת מומחי מז"פ מותאמת להכשרתם המקצועית ולבדיקות שאותן הם מבצעים במעבדה. ההכשרה כוללת לימוד ידע תאורטי ומעשי, התנסות בבדיקת מקרי אמת לצד מומחים ותיקים ועמידה בהצלחה בבחינות פנימיות ובין לאומיות.
במדור לפסיכולוגיה חקירתית משתמשים בידע פסיכולוגי, להפקת מידע חקירתי מבני אדם. במעבדות המדור, נערכות בדיקות פוליגרף, רענוני זיכרון, וניתן ייעוץ וסיוע בהיבטים פסיכולוגיים לצוותי החקירה. במדור מומחים להרכבת פרופיל עברייני המסייעים במיקוד צוותי מעקב וחקירה בחיפוש אחר עבריינים.
עיתון מראות, גיליון 192, ינואר-פברואר 2003: פרופיל פסיכולוגי/רון שיוביץ
עיתון מראות, גיליון 198, ינואר-פברואר 2004: הגורם האנושי/רון שיוביץ
נהוג להציג את "כלל המגע" שניסח החוקר הצרפתי לוקרד ככלל הבסיס למדע הפורנזי. על פי לוקארד, "כמעט כל מגע משאיר סימן". משמעותו, אדם שנכנס לחדר מותיר עקבות נעליים על הרצפה, טביעות אצבעות במקומות שבהם נגע, טיפות רוק, זיעה או דם בסביבה שבה שהה, אדים של חומרים נדיפים שהתערבו בהבל פיו, סיבים שנשרו מן הבגדים שלבש, שערות שנתלשו מראשו או מגופו ודנ"א או מנשך שיניים שהותיר בפיסת העוגה או התפוח שאכל.
תפקידה של מז"פ לאתר את העקבות שהושארו בזירת העבירה ולבחון האם ניתן לקשור ביניהן לבין חשוד בביצוע עבירה.
מעבדות מז"פ, נמצאות בירושלים, ועובדים בהן כ- 180 קצינים ושוטרים, רובם בעלי תואר בהנדסה או באחד ממקצועות מדעי הטבע . מז"פ נושאת באחריות מקצועית למערך ארצי של כ- 200 טכנאי זיהוי, האוספים ראיות מזירות עבירה ועורכים בדיקות שדה בשטח. למז"פ צוותים "מעבדות ניידות", האוספים ראיות מזירות פשע חמור, בודקים את חלקן במקום הארוע ואת חלקן, שולחים למעבדות המתאימות במטה הארצי בירושלים. חוות הדעת של מומחי מז"פ מקובלת כעדות בבתי המשפט בערכאות השונות, ולעיתים, נדרשים מומחי מז"פ להעיד על הראיות שנמצאו ועל תוצאות הבדיקות בהן בפני בתי המשפט.
מז"פ מסייעת לחקירות המשטרה גם באמצעות המדור לפסיכולוגיה חקירתית, בין השאר ע"י ביצוע בדיקות פוליגרף, ראיון קוגניטיבי (רענון זיכרון) והרכבת פרופיל עברייני.
מז"פ מוסמכת לביצוע מגוון רחב של בדיקות פורנזיות על ידי הרשות הלאומית להסמכת מעבדות, בתקן בין לאומי מחמיר (ISO 17025) ומשתתפת בבדיקות בינלאומיות לבדיקת איכות של בדיקותיה, בתחום הזיהוי הפלילי. מומחי מז"פ ומעבדות מז"פ, נבחנים מדי שנה כחלק מתכנית חטיבתית להבטחת האיכות ולשמירה על סטנדרט יכולות מדעיות וטכנולוגיות גבוה.
מחקר ופיתוח מדעי בתחום הפורנזי נועד לשמר ולשפר את הידע המקצועי של מומחי מז"פ, לייעל את העבודה ולסייע בגיבוש שיטות זיהוי והשוואה חדשות. תוצאות המחקרים הנערכים במז"פ מתפרסמות בספרות המקצועית העולמית, ומומחי מז"פ משתתפים במחקרים משותפים עם גורמים מקבילים בעולם.
לשאלות מקצועיות ולהחלפת מידע בין חוקרים ועובדים בתחום הזיהוי הפלילי, ניתן לכתוב לדואר אלקטרוני : forensics@police.gov.il (באנגלית או בעברית).
להרחבה על שיטות העבודה והמעבדות של המחלקה לזיהוי פלילי-לחץ כאן
פענוח יומנו של אילן רמון ז"ל - יומנו של אסטרונאוט - לחץ כאן
פעילות מז"פ בפיגועים בסיני אוקטובר 2004 - לחץ כאן
מסע בעקבות צונאמי - מסע אל הלא נודע דצמבר 2004 - לחץ כאן